Ce que contient une fiche matricule
Chaque homme recensé à 20 ans reçoit un numéro et une fiche. On y trouve :
- son état civil : date et lieu de naissance, noms des parents, domicile ;
- son signalement : couleur des cheveux et des yeux, forme du visage, taille, signes particuliers ;
- son métier et son degré d'instruction (savait-il lire et écrire ?) ;
- son parcours militaire : régiments, campagnes, blessures, décorations ;
- ses adresses successives, notées pendant des années après son service : de quoi suivre ses déménagements.
Trouver sa « classe »
Les registres sont rangés par classe, c'est-à-dire l'année des 20 ans. Pour un homme né en 1894, cherchez la classe 1914. Dans le doute, regardez aussi l'année avant et l'année après.
Trouver le bon bureau de recrutement
Dans chaque classe, les registres sont classés par bureau de recrutement, selon le domicile du jeune homme à 20 ans, et non son lieu de naissance. Un département compte souvent deux ou trois bureaux.
Les registres sont conservés aux archives du département où se trouvait le bureau. La plupart des archives ont mis en ligne les classes anciennes, souvent jusqu'aux années 1920.
Chercher pas à pas
- Ouvrez le site des archives du département et cherchez la rubrique « registres matricules » ou « recrutement militaire ».
- Choisissez la classe et le bureau de recrutement.
- Consultez la table alphabétique : elle donne le numéro matricule de votre ancêtre.
- Ouvrez le registre au bon numéro : la fiche s'étend souvent sur deux pages.
Un soldat de la Grande Guerre
Pour un soldat mort pendant la guerre de 1914-1918 ou de 1939-1945, le site Mémoire des hommes du ministère des Armées donne la fiche « mort pour la France », avec la date, le lieu et le régiment.
Le site Grand Mémorial du ministère de la Culture permet aussi de chercher un nom dans les registres matricules de nombreux départements à la fois, sans savoir d'avance lequel consulter.
Avant 1867 et après les années 1920
Avant 1867, les archives départementales conservent des listes de conscription, moins détaillées. Les dossiers des soldats de métier sont au Service historique de la Défense, à Vincennes.
Pour un service militaire plus récent, la fiche n'est pas encore en ligne : adressez-vous aux archives départementales ou au Service historique de la Défense, qui vous indiqueront la marche à suivre.